Texto enigmático como la mayor parte de la obra de Kafka, La muralla china presenta la particularidad frente al resto de sus escritos, de situar el relato en un contexto histórico y geográfico identificable. Se presenta como un sobrio informe acerca de la construcción de una de las más espectaculares empresas arquitectónicas de la historia: “La muralla china”. Kafka desvela la pasión que sienten todos los caudillos por las obras públicas de envergadura. Pero desvela, además, y aquí reside la sustancia del relato, que la desmesurada voluntad de perdurar, de dejar huella, sólo pueden realizarla mediante la imposición de un …

“UN ARTISTA DEL TRAPECIO”: El trapecista es un joven nostálgico; para llevar a cabo la perfección total de su arte vive en su trapecio, en las alturas. Dentro del ambiente crepuscular del circo, él optará por vivir en la cúpula, cerca de la luz. Aquí está solo, separado del mundo y en ocasiones se comunica con la gente que trabaja en el circo. “UN ARTISTA DEL HAMBRE”: Un ayunador, para mostrar su arte al mundo, no tiene otra opción que la de hacerse enjaular y ser visto como novedoso animal de circo, instalación o máquina de diversión y solaz que …

Un explorador extranjero es invitado a presenciar una ejecución en una colonia penitenciaria. El método que aplican para la pena de muerte es tan peculiar como cruel y sádico. Un oficial, ferviente partidario de este procedimiento, se encarga de explicar su funcionamiento y defender su utilización ante el viajero. El explorador se sorprende ante la injusticia del caso y la crueldad del método, pero no se decide a intervenir. El oficial pretende ganarse el apoyo del extranjero y lo instiga a que manifieste su opinión. En este relato descarnado Kafka trata el fanatismo militar, la subjetividad de la justicia y …

“Josefina la cantora o el pueblo de los ratones”: Josefina es una cantante que chilla más que canta. Sin embargo, ejerce un gran poder de convocatoria. Su pueblo, el de los ratones, no entiende de música ni de arte, pero la escucha atentamente porque es un momento en el que puede reposar de su incesante actividad. Josefina, a pesar de unir y de atraer a los ratones a su alrededor, se siente incomprendida. Todo el mundo la respeta pero nadie la comprende. Atrapados en una vida cotidiana y gris, los ratones no disfrutan de la juventud y han de luchar …

“UN MÉDICO RURAL”: Un médico rural tiene que ir a visitar a un enfermo que está en un pueblo vecino, pero su caballo ha muerto y no tiene medio de transporte. Un palafrenero acude en su ayuda y le presta dos caballos, aunque sus verdaderas intenciones no son altruistas. Atravesando una fuerte tormenta de nieve, el doctor llega hasta el hogar del paciente. Una vez allí, tiene la sensación de haber sido víctima de un engaño y teme ser objeto de nuevas burlas. Con este relato, Kafka se adentra en el duro oficio del médico rural, nos desvela sus miedos …

“Informe para un Academia”: Este relato corto narra la historia del mono Pedro el rojo, relatada por él mismo. A través de un informe escrito a una academia científica, el mono explica sus orígenes, cómo fue capturado y el duro proceso de aprendizaje que se ha visto obligado a seguir. Pedro el rojo es un simio humanizado, consciente de su situación, con la inteligencia suficiente para poder hablar y escribir como una persona cultivada y bien educada. A través de este mono convertido en señor, Kafka pretende dejar en evidencia la irracionalidad que se esconde tras el supuesto pensamiento racional …

Investigaciones de un perro: El narrador es un perro viejo que, ya cansado y triste, vive retraído y pensativo. A pesar de los cambios, conserva "la visión panorámica" sobre su pueblo y sus costumbres en la vida diaria. Entonces, reflexiona sobre los seres que rodean a los perros, entre ellos los humanos que, según él, se caracterizan por una "insociable sociabilidad". El hombre no posee instinto social. Se une y acuerda leyes sólo por necesidad del uso instrumental del otro. La real fisonomía espiritual del hombre es su egoísmo, sólo atenuado por bajos intereses comunes. La fragmentación y la animosidad …