"El Hechicero" es un relato donde el paso del tiempo es muy importante porque este tiempo modifica a la protagonista, Silveria. Entre el inicio y el final de la historia pasan cinco años; eso tendrá mucha importancia para el desenlace del mismo. Cuando Silveria conoce a Ricardo, era una niña de once años. Desde ese momento, siempre lo tenía en sus sueños. Ella seguía con interés las noticias que Juan le contaba sobre los triunfos de Ricardo en países remotos. Cuando Silveria volvió a verlo, ya era una hermosa joven de dieciséis años. A lo largo de éste tiempo, el cariño que Silveria sentía por el poeta se ha convertido en un sentimiento amoroso que no puede disimular…

La influencia ejercida por el santón ruso Gregorio Efimovitch Rasputín sobre el zar Nicolás II de Rusia y su esposa la emperatriz hizo de aquel singular personaje, hombre inculto, hipócrita, dotado de un extraordinario poder de sugestión, el auténtico dueño de la voluntad de los últimos soberanos rusos y, a través de ellos, dispuso a su antojo en el vasto imperio ruso. Ello le creó grandes enemigos, sobre todo entre la aristocracia, muchos de los cuales, no podían tolerar tan nefasta influencia. El príncipe Félix Yusúpov decidió, finalmente, con un pequeño grupo de conjurados, dar muerte a Rasputín, lo que llevó a término él personalmente la noche del 29 de diciembre de 1916. El príncipe Yusúpov relató más adelante la conjura y el asesinato en este libro que impresionó grandemente a los lectores, sobre todo por los capítulos en los que se describe la sorprende resistencia de Rasputín a los venenos más fulminantes y a las balas.

“El corazón de las tinieblas”: Este relato es considerado uno de los más convulsivos análisis sobre el espíritu colonial de Occidente. En “El corazón de las tinieblas”, Conrad nos habla de hombres blancos enfrentándose a las incongruencias de sus propios métodos. Una oscura historia sobre el viaje del marinero Marlow por las aguas de un gran río africano, el Congo. Su misión: ir en busca de un agente europeo, Kurtz, un empresario que se había vuelto loco en medio de la jungla. Francis Ford Coppola se inspiró en esta novela para su película Apocalypse Now, aunque ambientada en la guerra de Vietnam.

“El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde”: J. Utterson es un notario intrigado por un testamento que le ha entregado un amigo, el Dr. Jekyll, por el que hace heredero de todas sus posesiones a un tal Sr. Hyde. Por casualidad, Utterson se entera de que Hyde es un hombre de dudosa moralidad y desagradable aspecto, capaz de helar la sangre a cualquiera con una mirada. Empujado por la voluntad de ayudar a su amigo, el notario empieza a investigar la extraña relación que une al Dr. Jekyll con el oscuro Sr. Hyde. Esta novela es la obra cumbre de Stevenson, que narra una fascinante e intrigante historia que transcurre en un tenebroso Londres del s. XIX. Este relato de corte fantástico, explora con singular ingenio las dualidades bienmal, manifiestooculto, conscienteinconsciente que definen y condicionan la compleja naturaleza del ser humano. Se han realizado múltiples adaptaciones cinematográficas de esta obra maestra.

“El faro del fin del mundo”: Tres guardianes son designados para cuidar un nuevo faro situado en la Isla de los Estados, una isla localizada a 200 kilómetros al noreste del Cabo de Hornos, al Sur de Argentina. Desafortunadamente, la isla cuenta entre sus residentes con un grupo de piratas liderados por Kongre. El grupo había estado esperando durante años la oportunidad de apoderarse de un barco y así abandonar el lugar; los bandidos asesinan a dos de los guardianes y toman posesión del faro. El único sobreviviente, Vasquez, debe esperar por el relevo que llegará en tres meses y debe arreglárselas solo para permanecer vivo.

DUBLINESES DUBLINESES (Dubliners) Joyce dijo que con este libro su intención fue escribir un capítulo moral de la historia de su país, y si escogió Dublín es porque le parece el centro de la parálisis. Cada uno de los quince relatos es una historia de frustración, donde todas las cosas suceden a medias y los finales son abiertos, no los cierra con un desenlace claro . Fue el primer libro de Joyce. Es una sátira de las clases media y baja irlandesas, del Dublín de principios del S. XX. Debido a que el libro retrataba los aspectos más sombríos de la vida contemporánea, Joyce tuvo enormes dificultades en encontrar quien lo publicara. Un editor dublinés lo imprimió en 1912, pero inmediatamente destruyó todos los ejemplares por miedo a la polémica. Finalmente, se publicó en Londres en 1914. Dublineses está formado por 15 relatos cortos: 01 – ARABIA (Araby) – Un niño se enamora de la hermana mayor de un amigo suyo y quiere hacerle un regalo comprado en el bazar Arabia. Llega tarde. Casi todas las tiendas están cerradas. Se siente decepcionado. 02 – EVELINE ( Eveline ) – Una joven abandona sus planes de fugarse con un marinero que puede sacarla de la vida rutinaria y sacrificada que lleva y puede conducirla al amor, la libertad y un cambio de vida. Pero tiene miedo. 03 LA PENSIÓN (The Boarding House): Estilo claro, de lenguaje sencillo y con gran precisión Joyce va hilando el relato como si se tratara de un hermoso manto tejido a mano. “La pensión” es un cuento acogedor que encierra la problemática a la que se enfrenta una familia de Dublin. La señora Mooney, es una dama muy decidida y autosuficiente, propietaria de una carnicería. Cuando muere el suegro, su marido comienza a gastar el dinero de la herencia y se dedica a beber. Tras una discusión, el marido casi la mata a cuchilladas. Entonces la señora Mooney consigue que su esposo se vaya de casa; vende la carnicería y funda una pensión donde se hospedan trabajadores y a veces estudiantes. La acción del cuento transcurre en esta casa de inquilinos. 04 – ARCILLA (Clay ) 1914: La señorita María celebra Halloween con su hijo adoptivo, Joe Donnelly y su familia. El título tiene que ver con un juego en el que ella ha de elegir un objeto de cuatro: uno de ellos es arcilla. DESPUÉS DE 05 – LA CARRERA (After the Race) 1914: El estudiante irlandés Jimmy Doyle intenta adaptarse al estilo de vida de sus amigos más adinerados que gastan mucho. Lo pagará con pérdida de dinero y deudas. 06 – DOS GALANES (Two Gallants) 1914: Dos estafadores, Lenehan y Corley, engañan a una criada para robarle. Es el mundo de los rufianes o golfos que se aprovechan de la ingenuidad de las chicas jóvenes. James Joyce ironiza sobre la vulgarización del deseo, en personajes mediocres que pretenden pasar por galanes, uno como aprendiz y el otro como fanfarrón por sus bajas conquistas. El cuento muestra cómo pasa el tiempo para Lenehan y Corley, hombres que consumen el resto de su juventud en la mediocridad, sin dar el paso a la conquista valiosa y definitiva. 07 – UNA MADRE (A Mother): La Sra. Kearney (autoritaria y ambiciosa )intenta organizar el perfecto recital de piano para su hija Kathleen y con sus exigencias de dinero sólo consigue arruinar la carrera musical de su hija. 08– UNA NUBECILLA (A Little Cloud): Little Chandler cena con su viejo y exitoso amigo, Ignatius Gallaher, un periodista triunfador que regresa a Dublín para ver a sus amigos. El relato de Gallaher le hace comprender a Chandler que su vida es mediocre, rutinaria y sin expectativas de ser un escritor conocido. Además, se da cuenta de que su hijo recién nacido le ha reemplazado en el afecto de su esposa. 09 – UN TRISTE CASO (A Painful Case): El Sr. Duffy rechaza a la Sra. Sinico. Cuatro años después comprende que ella pudo haber sido el amor de su vida y que él no sabe vivir la vida ni disfrutarla. Es la historia del affaire entre un hombre soltero y una mujer casada, al estilo de Ana Karenina, pero contada desde el punto de vista del hombre. Un excelente cuento para el análisis de sus personajes y su inesperado final 10 – LAS HERMANAS (The Sisters): La muerte del padre Flynn es conocida por un niño amigo suyo que parece sentir una liberación con la noticia. El niño no comprende bien las palabras que escucha de los adultos sobre el sacerdote y la mala influencia que puede ejercer en los niños. Aunque parezca asombroso, en el cuento "Las hermanas" se anuncia ya el Ulises, en la extrañeza que expresa el protagonista niño frente al término "parálisis”: 11 – UN ENCUENTRO (An Encounter): Dos niños hacen novillos (campana) de la escuela y traspasan al otro lado del río para jugar y pasarlo bien. Conocen a un hombre extraño que se insinúa puede ser un pederasta / homosexual. 12 – EFEMÉRIDES EN EL COMITÉ (Ivy Day in the Committee Room): Políticos menores irlandeses fracasan en hacer revivir la memoria del independentista Charles Stewart Parnell en una época de campaña electoral. Sólo saben beber y hablar de conflictos (ej. entre Inglaterra e Irlanda) . Efemérides en el Comité es la historia de un partido político en medio de una campaña electoral. La historia tiene lugar en el local de esta campaña, en el que se reúnen hombres con ambición pero sin impulsos. Es una representación de la clase política irlandesa, de la iglesia. Como todas las historias de Joyce esta también está llena de simbolismos. 13 – DUPLICADOS (Counterparts): Farrington, un frustado copista de oficina, desahoga su insatisfacción y frustración personal emborrachándose en distintos pubs y, al llegar a casa, golpeando a su hijo Tom con violencia. 14 A MAYOR GRACIA DE DIOS (The grace): Es uno de los 15 relatos que componen la novela Dublineses. Este relato está marcado por la religión. Aquí se ven los trapicheos de un cierto proselitismo católico, ya que este relato trata de cómo los amigos y la esposa del protagonista, que ha tenido un accidente estando borracho, intentan reconducirle a la senda católica. 15 LOS MUERTOS (The Dead ): Gabriel Conroy acude con su mujer a la celebración del baile anual de Navidad en casa de sus tías. Al final de la noche, tras una revelación sentimental de su mujer, medita sobre su propia vida y se siente un intruso o un usurpador del verdadero primer amor de Gretta, su mujer. LOS MUERTOS es el último y más largo de los cuentos de la colección Dublineses, constituye su epílogo. Es la pieza maestra de James Joyce. Es considerado uno de los cuentos más bellamente realizados en idioma inglés y hasta en cualquier idioma. Es el ejemplo más sobresaliente de los retratos críticos e irónicos que pintó de la vida cotidiana del Dublín de fines del siglo XIX. En el año 1987, el director de cine norteamericano John Huston dirigió con prodigiosa maestría la película The Dubliners, basada en este relato. Una película exquisita cuyo guión es fiel al texto de Joyce y, a excepción de una poesía romántica excepcional que Huston introduce en la cinta, lo demás es puro auténtico relato. DUBLINESES DUBLINESES (Dubliners) Joyce dijo que con este libro su intención fue escribir un capítulo moral de la historia de su país, y si escogió Dublín es porque le parece el centro de la parálisis. Cada uno de los quince relatos es una historia de frustración, donde todas las cosas suceden a medias y los finales son abiertos, no los cierra con un desenlace claro . Fue el primer libro de Joyce. Es una sátira de las clases media y baja irlandesas, del Dublín de principios del S. XX. Debido a que el libro retrataba los aspectos más sombríos de la vida contemporánea, Joyce tuvo enormes dificultades en encontrar quien lo publicara. Un editor dublinés lo imprimió en 1912, pero inmediatamente destruyó todos los ejemplares por miedo a la polémica. Finalmente, se publicó en Londres en 1914. Dublineses está formado por 15 relatos cortos: 01 – ARABIA (Araby) – Un niño se enamora de la hermana mayor de un amigo suyo y quiere hacerle un regalo comprado en el bazar Arabia. Llega tarde. Casi todas las tiendas están cerradas. Se siente decepcionado. 02 – EVELINE ( Eveline ) – Una joven abandona sus planes de fugarse con un marinero que puede sacarla de la vida rutinaria y sacrificada que lleva y puede conducirla al amor, la libertad y un cambio de vida. Pero tiene miedo. 03 LA PENSIÓN (The Boarding House): Estilo claro, de lenguaje sencillo y con gran precisión Joyce va hilando el relato como si se tratara de un hermoso manto tejido a mano. “La pensión” es un cuento acogedor que encierra la problemática a la que se enfrenta una familia de Dublin. La señora Mooney, es una dama muy decidida y autosuficiente, propietaria de una carnicería. Cuando muere el suegro, su marido comienza a gastar el dinero de la herencia y se dedica a beber. Tras una discusión, el marido casi la mata a cuchilladas. Entonces la señora Mooney consigue que su esposo se vaya de casa; vende la carnicería y funda una pensión donde se hospedan trabajadores y a veces estudiantes. La acción del cuento transcurre en esta casa de inquilinos. 04 – ARCILLA (Clay ) 1914: La señorita María celebra Halloween con su hijo adoptivo, Joe Donnelly y su familia. El título tiene que ver con un juego en el que ella ha de elegir un objeto de cuatro: uno de ellos es arcilla. 05 – DESPUÉS DE LA CARRERA (After the Race) 1914: El estudiante irlandés Jimmy Doyle intenta adaptarse al estilo de vida de sus amigos más adinerados que gastan mucho. Lo pagará con pérdida de dinero y deudas. 06 – DOS GALANES (Two Gallants) 1914: Dos estafadores, Lenehan y Corley, engañan a una criada para robarle. Es el mundo de los rufianes o golfos que se aprovechan de la ingenuidad de las chicas jóvenes. James Joyce ironiza sobre la vulgarización del deseo, en personajes mediocres que pretenden pasar por galanes, uno como aprendiz y el otro como fanfarrón por sus bajas conquistas. El cuento muestra cómo pasa el tiempo para Lenehan y Corley, hombres que consumen el resto de su juventud en la mediocridad, sin dar el paso a la conquista valiosa y definitiva. 07 – UNA MADRE (A Mother): La Sra. Kearney (autoritaria y ambiciosa )intenta organizar el perfecto recital de piano para su hija Kathleen y con sus exigencias de dinero sólo consigue arruinar la carrera musical de su hija. 08– UNA NUBECILLA (A Little Cloud): Little Chandler cena con su viejo y exitoso amigo, Ignatius Gallaher, un periodista triunfador que regresa a Dublín para ver a sus amigos. El relato de Gallaher le hace comprender a Chandler que su vida es mediocre, rutinaria y sin expectativas de ser un escritor conocido. Además, se da cuenta de que su hijo recién nacido le ha reemplazado en el afecto de su esposa. 09 – UN TRISTE CASO (A Painful Case): El Sr. Duffy rechaza a la Sra. Sinico. Cuatro años después comprende que ella pudo haber sido el amor de su vida y que él no sabe vivir la vida ni disfrutarla. Es la historia del affaire entre un hombre soltero y una mujer casada, al estilo de Ana Karenina, pero contada desde el punto de vista del hombre. Un excelente cuento para el análisis de sus personajes y su inesperado final 10 – LAS HERMANAS (The Sisters): La muerte del padre Flynn es conocida por un niño amigo suyo que parece sentir una liberación con la noticia. El niño no comprende bien las palabras que escucha de los adultos sobre el sacerdote y la mala influencia que puede ejercer en los niños. Aunque parezca asombroso, en el cuento "Las hermanas" se anuncia ya el Ulises, en la extrañeza que expresa el protagonista niño frente al término "parálisis”: 11 – UN ENCUENTRO (An Encounter): Dos niños hacen novillos (campana) de la escuela y traspasan al otro lado del río para jugar y pasarlo bien. Conocen a un hombre extraño que se insinúa puede ser un pederasta / homosexual. 12 – EFEMÉRIDES EN EL COMITÉ (Ivy Day in the Committee Room): Políticos menores irlandeses fracasan en hacer revivir la memoria del independentista Charles Stewart Parnell en una época de campaña electoral. Sólo saben beber y hablar de conflictos (ej. entre Inglaterra e Irlanda) . Efemérides en el Comité es la historia de un partido político en medio de una campaña electoral. La historia tiene lugar en el local de esta campaña, en el que se reúnen hombres con ambición pero sin impulsos. Es una representación de la clase política irlandesa, de la iglesia. Como todas las historias de Joyce esta también está llena de simbolismos. 13 – DUPLICADOS (Counterparts): Farrington, un frustado copista de oficina, desahoga su insatisfacción y frustración personal emborrachándose en distintos pubs y, al llegar a casa, golpeando a su hijo Tom con violencia. 14 A MAYOR GRACIA DE DIOS (The grace). Es uno de los 15 relatos que componen la novela Dublineses. Este relato está marcado por la religión. Aquí se ven los trapicheos de un cierto proselitismo católico, ya que este relato trata de cómo los amigos y la esposa del protagonista, que ha tenido un accidente estando borracho, intentan reconducirle a la senda católica. 15 LOS MUERTOS (The Dead ) Gabriel Conroy acude con su mujer a la celebración del baile anual de Navidad en casa de sus tías. Al final de la noche, tras una revelación sentimental de su mujer, medita sobre su propia vida y se siente un intruso o un usurpador del verdadero primer amor de Gretta, su mujer. LOS MUERTOS es el último y más largo de los cuentos de la colección Dublineses, constituye su epílogo. Es la pieza maestra de James Joyce. Es considerado uno de los cuentos más bellamente realizados en idioma inglés y hasta en cualquier idioma. Es el ejemplo más sobresaliente de los retratos críticos e irónicos que pintó de la vida cotidiana del Dublín de fines del siglo XIX. En el año 1987, el director de cine norteamericano John Huston dirigió con prodigiosa maestría la película The Dubliners, basada en este relato. Una película exquisita cuyo guión es fiel al texto de Joyce y, a excepción de una poesía romántica excepcional que Huston introduce en la cinta, lo demás es puro auténtico relato.

La marquesa de Gange es una joven adornada con todas las virtudes (porque en Sade, tanto las virutdes como los vicios sólo se manifiestan en sus casos más estremos) y casada con un hombre igualmente encantador, a la que el destino no deja de perseguir con tristezas. Su cuñado, que es sacerdote, la desea y la persigue continuamente, reteniéndola incluso contra su voluntad. Ella se resiste y este tira y afloja entre ambos da origen a un argumento en que la pobre marquesa se ve cada vez más asediada y su cuñado se vuelve cada vez más insistente. Más tarde se le une incluso su otro cuñado y ambos intentan hacerse con sus favores hasta que, viéndose rechazados, deciden matarla. La víctima virtuosa está condenada a morir, igual que ocurre en Justine, pero aquí los malvados también reciben su justo castigo por sus fechorías, si bien sus muertes, al final de todo, aparecen más como un recurso literario que como un desenlace espontáneo de la acción.

“CANCIÓN DE NAVIDAD”: Ebenezer Scrooge, es una persona avara y tacaña que no celebra la fiesta de Navidad a causa de su solitaria vida y su adicción al trabajo. Un día, en su casa, Scrooge recibe la visita de un espíritu misterioso que resulta ser el de su mejor amigo y socio Jacob Marley, que al iniciar el relato muere y posteriormente, le anuncia una tenebrosa profecía acerca del futuro del avaro y la llegada de los tres espíritus de la Navidad. Scrooge, no se asusta y desafía la predicción. Con el tiempo aparecen los tres espíritus navideños: el del Pasado, que le hace recordar a Scrooge su vida infantil y juvenil, el del Presente que hace ver al avaro la actual situación de la familia de su empleado Bob Cratchit, y el espíritu del Futuro, mudo y de carácter sombrío, que le muestra lo más desgarrador: el destino de los avaros. El cambio finalmente lo vive el propio Scrooge cuando finalmente celebra la navidad.

1 LA TRANSFORMACIÓN (The transformation) 1831. Es un relato de terror gótico con algunos matices arrancados del folklore y de las leyendas populares. Su motivo principal es el pacto entre Guido Il Cortese y una criatura sobrenatural (una especie de enano o demonio menor), que consiste en el intercambio de cuerpos, cuestión que Marlowe también tocó en su Fausto. 2 – EL SUEÑO: UN CUENTO (The Dream: A Tale) 1832. Uno de los mejores relatos de terror de Mary Shelley, donde a través de una historia sin fisuras, pone en evidencia la exquisita sutileza de la autora. 3 – LA PRUEBA DE AMOR (The Trial of Love) 1834. Es uno de los mejores relatos de Mary Shelley, es acaso una historia autorreferencial que retrata un insospechado triángulo amoroso entre Mary Shelley, Percy Bysshe Shelley, su esposo y gran poeta inglés, y su media hermana Claire.

“La conquista de Bizancio” es un relato de Stefan Zweig que está incluido en su libro “Momentos estelares de la Humanidad”. Zweig narra el acontecimiento que marcó el final del Imperio romano de oriente: La conquista de la ciudad de Bizancio, conocida como Constantinopla, a los pies del sultán otomano Mehmed II. Como último enclave del antiguo Imperio Romano fuera de Europa que quedaba, Constantinopla era una ciudad de imponentes murallas y protecciones. Pero eso no debilitó la ambición del sultán turco. Una nueva artillería de mayor potencia que las hasta entonces conocidas, fue creada para la destrucción de las defensas de la ciudad. Los bizantinos únicamente vislumbran algo de esperanza en la ayuda que les proporcione el resto de la cristiandad pero esta se encuentra dividida entre la inoperancia y la desidia. El sultán, en su impaciencia por tomar la ciudad, usará todas las armas a su favor para realizar su proyecto que, paradójicamente, acabará prematuramente gracias a un descuido defensivo letal.